Безусловно самой замечательной кометой конца ушедшего двадцатого столетия стала комета Хэйла - Боппа. Комета достигла в максимуме своего блеска -1.7 звездной величины и была хорошо видна на вечернем небе. Ею любовались тысячи людей и я хорошо помню тот ажиотаж, который поднялся. Все хотели посмотреть комету. Те кто еще не видел ее, днем расспрашивали меня как отыскать комету Хэйла - Боппа на звездном небе. Эта комета подняла в людях интерес к такому разделу астрономии как кометная астрономия, к кометам вообще. Предшествующие годы не радовали нас яркими кометами и люди представляли себе их только по фотографиям и картинкам из книг. Комета же Хэйла-Боппа была ярка и имела все классические кометные атрибуты - протяженную кому и длинный эффектный хвост. Яркие кометы редки и поэтому у всех наблюдение или поиск кометы уже прочно ассоциируются с отсутствием городской засветки, дымки, смога (где-нибудь загородом, а лучше вообще в горах ), а также отсутствием на небе Луны в яркой фазе. Здесь же, я помню, стоя на остановке, прямо под фонарем (!), можно было любоваться этой кометой во всем великолепии. Действительно, как на картинке, яркая с длинным хвостом. Максимум блеска кометы пришелся на период вечерней видимости ( тоже нечастое явление ), что позволило наблюдать комету множеству людей.

     Комета Хэйла - Боппа была открыта 23 июля 1995 года независимо двумя американскими исследователями комет : Аланом Хэйлом и Томасом Боппом . Комета находилась в созвездии Стрельца неподалеку от шарового скопления M70 и выглядела диффузным объектом 10 звездной величины. Комета получила обозначение C/1995 O1 ( Хэйла-Боппа ). Уже сразу после того как была рассчитана предварительная орбита стало ясно, что нас ждет встреча с яркой кометой, блеск которой перевалит за нулевую отметку в сторону отрицательных величин. На сегодняшний день орбита этой кометы хорошо изучена по той огромной массе полученных наблюдений и я привожу современные данные о элементах ее орбиты. Перигелий комета Хэйла - Боппа прошла 30 марта 1997 года на расстоянии 0.93 астрономических единицы от Солнца. Первоначальный период обращения кометы составлял 4200 лет, но при сближении с Юпитером орбита видоизменилась и он уменьшился до 2550 лет . Сама орбита представляет собой сильно вытянутый эллипс с эксцентриситетом e = 0.995 и большой полуосью орбиты a = 186.7 астрономических единицы. В своем афелии эта комета удаляется от Солнца на 372 астрономических единицы ! Это в 9 раз дальше Плутона и в 10 раз дальше кометы Галлея . Аргумент перигелия кометы равен 130.8 градусов , а долгота восходящего узла орбиты 282.5 градуса . Наклон самой орбиты к плоскости эклиптики оказался равным 89.4 градусов. Т. е. орбита кометы Хэйла - Боппа практически перпендикулярна плоскости орбиты Земли ! Если добавить к этому необычайно высокий абсолютный блеск кометы -2m становилось ясно, что комета станет не только очень яркой, но и хорошо доступной наблюдениям в нашем северном полушарии.

Орбита кометы C/1995 O1 ( Хэйла - Боппа )

Все параметры орбиты кометы Хэйла-Боппа :

Т = 1997 Март 30.3292	ι = 89.3657	Q = 372.3928 а.е.
q = 0.931444 а.е.	a = 186.6621 а.е.	p = 1.8582 а.е.
e = 0.995010 а.е.	P = 2550 лет	Блеск
ω = 130.8503	r восх.узла = 5.31397 а.е.	H0 = - 2.0
Ω = 282.5047	r нисх.узла = 1.12463 а.е.	n = 4.0

Соотношения размеров больших полуосей и перигелийных расстояний некоторых комет и кометы C/1995 O1 ( Хэйла - Боппа )

     Уже летом 1996 года года новая комета достигла блеска шестой величины, имела небольшой хвост и перемещалась по созвездиям : Стрельца, Орла, Щита, Змеи и Змееносца. Комета была хорошо видна в северном полушарии в середине ночи в южной стороне неба. В октябре 1996 года комета Хэйла - Боппа пятой величины и видна уже вечером на юго - западе. Она перемещается по созвездию Змееносца. Под Новый 1997 год комета уже около 2 величины и перемещается из Змеи в Орел. Она теперь видна на утреннем небе на востоке. В конце февраля блеск кометы перевалил через нулевую отметку и двинулся в направлении отрицательных величин. Комета Хэйла-Боппа появилась на вечернем небе... Она в Лебеде и в телескоп четко видны различные околоядерные структуры. У кометы четко просматриваются два хвоста разных типов длиной до 10 градусов. Прямой хвост кометы - это газовый хвост, он направлен четко от Солнца. Другой - изогнутый хвост, пылевой, он состоит из мельчайших частиц пыли на которую уже начинает действовать непосредственно притяжение нашего центрального светила и поэтому он меняет свое направление от Солнца и отклонен в сторону. В марте комета перемещается по созвездиям Ящерицы, Андромеды, где проходит в нескольких градусах от знаменитой галактики M31. Блеск кометы приближается к -1m и она четко видна вечером на северо-западе около 20 градусов над горизонтом. Превосходное зрелище! Множество людей видело тогда эту комету... Это способствовало повышению интереса к наблюдению комет вообще. Затем комета прошла перигелий и в начале апреля вошла в созвездие Персея, пройдя рядом с рассеянным скоплением M34. Хвост кометы тогда покрывал почти полсозвездия, он достигал 20 градусов.

     В конце апреля блеск кометы падает, она опускается все ниже на небе, перемещаясь по созвездию Тельца, а затем в конце мая и Ориона. Так комета Хэйла - Боппа скрылась с нашего северного неба. В южном полушарии ее продолжали наблюдать и летом ( 3 звездная величина в июле, 4 величина в августе ). Здесь я привожу свою эфемериду и схематическую карту пути (в программе StarCalc) кометы C/1995 O1 Хэйла-Боппа в период наилучшей видимости в наших широтах.

Эфемерида кометы C/1995 O1 ( Хэйла-Боппа )