Во время наблюдений кометы кроме оценок блеска определяют также значения следующих параметров : D - диаметра головы (кома), DC - степени конденсации (диффузности), C - длины хвоста, PA - позиционного угла хвоста, типа хвоста, положения и угловых размеров различных деталей в голове и хвосте.

Диаметр комы

     Начнем с D - диаметра комы. Существует несколько методов оценки диаметра комы. Мы приведем наиболее удобные варианты:
     - Метод "дрейфа". Оставляем неподвижным наш телескоп и комета начнет смещаться в поле зрения окуляра вследствии суточного вращения неба . Если у нас окуляр с перекрестием, то мы замечаем моменты первого и последнего "касания" головы кометы с вертикальной нитью (нитью по линии север - юг) и находим промежуток времени t, за который голова кометы пересекла нашу нить. Тогда D = 0.25 * t * cos (δ), где δ - склонение кометы. Метод следует применять для комет с комой от 0 до 5 минут дуги. Его нельзя применять, когда комета находится в околополярной области (δ > 70 гр. или δ < - 70 гр.).
     - Метод угловых расстояний. Наиболее простой и удобный для любителей астрономии метод.
      Здесь диаметр комы определяется по известному угловому расстоянию между звездами в поле зрения окуляра. С помощью звездной карты наблюдатель находит угловые расстояния между близкорасположенными звездами неподалеку от кометы и сравнивает их с видимым им диаметром комы. Этот метод лучше всего использовать в случае когда кома кометы превышает 5 минут дуги.
     Видимый диаметр комы сильно зависит от гелиоцентрического расстояния кометы (т.е. от расстояния кометы от Солнца). По мере приближения кометы к Солнцу диаметр комы все время растет и достигает для большинства комет максимума на расстоянии от 0.9 а.е. до 1.6 а.е., а затем когда гелиоцентрическое расстояние становится меньше 0.9 а.е. видимая кома уменьшается. После прохождения кометой перигелия кома снова начинает расти и достигает максимума на том же промежутке (0.9 - 1.6 а.е., между орбитами Земли и Марса).
     Здесь следует заметить, что для измерений диаметра комы следует пользоваться наиболее низкими увеличениями или вообще приборами с наименьшим диаметром объектива или зеркала.

Степень конденсации

     Следующий параметр DC - степень конденсации. Этот параметр дает нам представление о внешнем виде кометы. Степень конденсации принимает значения от 0 до 9. Если степень конденсации равна 0 , то комета представляет собой "размазанное" по фону неба (диффузное) туманное пятно без всяких признаков центрального сгущения или какого-либо изменения яркости. Если DC равно 3, то у нашей кометы есть небольшое изменение яркости от центра (чуть более яркого) к краю. Если степень 6, то четко видно центральное сгущение, края же слабы и диффузны. И наконец когда степень конденсации равна 9, то сама комета представляется полностью звездообразным объектом, то есть неотличима по внешнему виду от звезды.

Длина хвоста

     Теперь о хвосте кометы. При определении длины хвоста кометы C пользуются теми же методами, что и при определении диаметра комы. Только в случае большого хвоста (более 10 градусов), следует рассчитывать длину хвоста по следующей формуле:

cos C = sin δ sin δ1 + cos δ cos δ1 cos (α - α1),

где C - длина хвоста в градусах, α и δ - координаты кометы, α1 и δ1 - координаты конца хвоста кометы (можно определять по координатам звезды вблизи конца хвоста).

Позиционный угол

     Другая важная характеристика PA - позиционный угол. Этот параметр показывает направление хвоста кометы . Позиционный угол отсчитывается от направления к северу против вращения часовой стрелки . Если PA равен 0 градусов хвост направлен на север , если PA равен 90 град. хвост направлен на восток, при значении позиционного угла 180 градусов - хвост направлен на юг, 270 - на запад. Если удается подобрать две звезды находящиеся по оси хвоста с координатами (α, δ) и ( α1, δ1), где последняя более удалена от ядра , то позиционный угол вычисляется по формуле:

Типы хвостов

     Теперь о типах хвостов :
     I тип - это прямой хвост , направленный по радиусу - вектору. Эти хвосты состоят из газа или плазмы голубого цвета, в них иногда наблюдается винтовая или спиральная структура и состоят они из отдельных струек или лучей.
     II тип - это широкий , изогнутый хвост , сильно отклоняющийся от радиуса вектора . Такие хвосты состоят из газа и пыли и имеют желтый цвет.
     III тип - это короткий, сильно изогнутый и неширокий хвост. Направлен он поперек радиуса вектора ( как бы вдоль орбиты ). Такие хвосты состоят из пыли и имеют желтый цвет.
Иногда встречаются хвосты направленные к Солнцу, так называемые аномальные хвосты. Они состоят из крупных частиц, на которые практически не действует давление света. Такие хвосты имеют желтый цвет.