Кометы во все века приковывали к себе внимание людей. Даже сейчас яркая комета , во всем своем великолепии блистающая на небе, с длинным протяженным хвостом, внушает, если не безотчетный страх перед неизвестностью, то восхищение и восторг красотою и масштабами мироздания. Во времена , когда люди только начинали познавать этот мир, кометы представляли нашим предкам чем-то грандиозным, но пугающим, и потому их считали предвестниками всяческих несчастий и бед. Наблюдения комет на Земле проводились издревле - первые наблюдения комет проводились китайскими астрономами еще задолго до нашей эры. Наблюдались кометы и в Древнем Риме, Византии , средневековой Европе. Появления комет часто совпадали с различными событиями социальной жизни людей - войнами, смертью монархов. Поэтому большинство появлений комет того времени отмечаются в различных хрониках в связи с этими событиями. Только начиная где-то с XVI века люди начинают воспринимать кометы не как враждебного гостя , а как серьезный предмет исследования. Работы таких талантливых наблюдателей и ученых как Региомонтана, Аппиана, Тихо Браге, Лонгомонтана и наконец Кеплера подготовили базу к научному открытию , которое и произошло благодаря уму и таланту, трудолюбию и упорству одного человека - Эдмунда Галлея.

     После этого было путешествие в Польшу, в Гданьск для встречи с Яном Гевелием по поручению общества. С Гевелием он потом дружил много лет. Научный кругозор Галлея поразителен - он занимался и теорией движения Луны, и исследованиями возникновения сезонных ветров, составил первую метеорологическую карту ветров, исследовал отклонения магнитной стрелки компаса. Нас же в первую очередь интересуют его исследования комет. Итак начнем...

      Во время своего путешествия по Европе в 1680 году, Галлей наблюдает два раза яркую комету (большинство современников считало, что это разные кометы). Первый раз комета приближалась к Солнцу, а второй раз она пройдя перигелий удалялась от него. Наблюдая ее вторично, Галлей решает поехать в Париж на обсерваторию к Дж. Кассини. По прибытии он вместе с Кассини проводит наблюдения этой кометы.

     В 1682 году Галлей женится и переселяется в пригород Лондона Айлингтон, где и оборудует свою обсерваторию. Здесь он в августе наблюдает новую яркую комету, за которой следит вся Европа. Этой комете было суждено обессмертить его имя. Изучая движение этой кометы и кометы 1680 года, Галлей никак не мог определить орбиты по которым они двигались . Он нашел самостоятельно решение, что центральная сила, определяющая движение комет, обратно пропорциональна квадрату расстояния. Но доказательства этого он не получил и математические трудности заставили его в 1684 году сделать правильный шаг - он обратился к И. Ньютону. Прибыв в Кембридж он узнает от Ньютона, что тот уже решил мучавшую Галлея проблему, но потерял вычисления. Галлей уговаривает Ньютона восстановить свои вычисления и опубликовать их. В 1685 году Ньютон прислал первую часть книги Галлею для опубликования, а в 1686 году вторую и третью. Третья часть книги о законе тяготения и содержала как раз его приложение к телам Солнечной системы, Галлей сам собрал для нее много материалов и проделал некоторые вычисления.

     Наконец, в 1705 году Галлей публикует свой "Обзор кометной астрономии". В него вошли вычисления над которыми он трудился все эти годы. Ученый отобрал наблюдения за разные годы 24 комет, которые ему удалось отыскать и сам провел вычисления. Полученные элементы орбит этих комет Галлей включил в первый в мире кометный каталог.

     Даже поверхностному взгляду видно, что элементы орбит комет 1531 года (наблюдения Аппиана), 1607 года (Кеплер) и 1682 года (сам Галлей) сходны между собой. И Галлей справедливо предположил, что все это - появления одной кометы. Небольшое неравенство периодов Галлей объяснил тем, что орбита кометы подвергается возмущениям со стороны больших планет. Галлей вывел, что средний период обращения этой кометы вокруг Солнца составляет около 75.5 лет и предсказал следующее ее появление в 1758 году. Кроме того, Галлей выдвинул идею о том, что другие кометы тоже должны возвращаться к Солнцу. Вышеозначенная комета, исследованием появлений которой ученый занимался столько лет, известна нам теперь как комета Галлея.

     Эдмунд Галлей на протяжении своей жизни был профессором кафедры геометрии Оксфорда, имел степень доктора прав, по поручению королевы выполнял важные дипломатические поручения. Петр Великий, во время своей поездки по Европе познакомившись с ним и правильно оценив его способности, неоднократно приглашал его в Россию, но ученый все же отказался. В 1719 году Галлей занял пост директора Гринвичской обсерватории, на котором он и трудился до конца своих дней. Умер Эдмунд Галлей 14 января 1742 года в возрасте 85 лет. До следующего появления его кометы оставалось 17 лет ...

      Еще одно яркое появление датируется 1066 годом. Комету в этом появлении наблюдали не только в Китае, но и на территории Греции, итальянцы, французы. В Англии это появление кометы Галлея совпало с битвой при Гастингсе и комету посчитали предвестницей завоевания страны Вильгельмом Нормандским. Как повествуют наши летописи, наблюдали комету и на территории России. О том, что комету наблюдали и на Кавказе свидетельствует надпись найденная в древнем храме в Абхазии. В наших летописях упоминаются последующие появления кометы в 1222 году, 1301 году. В появлении 1456 года комета очень близко подошла к Земле. Китайцы отмечают, что ее хвост закрывал два созвездия. В этом появлении в хвосте отмечалось до 100 разветвлений. В 1453 году турки захватили Константинополь и комета Галлея была воспринята как символ нависшей над Европой опасности турецкого завоевания. В появлении 1531 года комету наблюдал П. Аппиан - придворный астроном Карла V, императора священной Римской империи. В 1607 году комету уже наблюдал Кеплер, а в появлении 1682 года и сам Галлей.

      Следующее появление 1759 года, предсказанное Галлеем, блестяще подтвердило его идеи. Первым отыскал ее после двухлетних поисков легендарный "ловец" комет Шарль Мессье в Париже 21 января. Но честь переоткрытия кометы досталась простому крестьянину из Германии Георгу Паличу - он наблюдал комету еще 25 декабря в созвездии Рыб. В следующем появлении, в 1835 году, комету переоткрыл на Римской обсерватории Е. Дюмушель в Тельце. Теперь ее наблюдали такие астрономы как Ф. Бессель, В. Струве, Дж. Гершель. В 1910 году первым комету Галлея обнаружил Макс Вольф в Гейдельберге. В этом появлении кометы Галлея были проведены многочисленные ее наблюдения, как визуальным и фотографическим методами, так и спектроскопия кометы.

      Следующее появление кометы ожидается в 2061 году. Перигелий в этом возвращении к Солнцу комета должна будет пройти в конце июля. Предварительный расчет дал, что в наших широтах комета будет видна за месяц до и после перигелия, в максимуме блеска, который возможно достигнет около -1m. Это будет 31 наблюдаемое появление кометы.

Появления кометы 1P/Галлея

     Первые три графы в комментариях не нуждаются, четвертая графа - созвездие в котором была переоткрыта, в пятой графе - минимальное расстояние, на которое комета подходила к Земле в этом появлении, m в момент переоткрытия - приблизительный блеск кометы в момент обнаружения в очередном появлении, m max - максимальный блеск кометы в появлении, P - период обращения кометы, e - эксцентриситет орбиты.